Wist je dat… paddenstoelen kunnen bloeden?

Je verwacht het niet, maar in het bos liggen soms paddenstoelen die lijken te bloeden. Nee, geen Halloween-grap of enge filmtruc, maar een bijzonder natuurverschijnsel. Maak kennis met de bloedsteelmycena (Mycena haematopus), een schattige zwam met een macaber randje.

Op het eerste gezicht lijkt de bloedsteelmycena vrij onopvallend. Tot je hem beschadigt of afbreekt: dan komt er een bloedrode vloeistof uit de steel. Alsof je een wondje maakt in de natuur zelf. Deze rode latexachtige vloeistof is een soort melksap, net als bij sommige andere schimmels, maar dan met een opvallend kleurtje. En dat maakt deze soort zo intrigerend.

Waarom 'bloedt' deze paddenstoel?

De rode vloeistof is geen echt bloed natuurlijk, maar een soort pigmentrijke substantie die mogelijk een beschermende functie heeft. Denk aan afschrikking van vraatzuchtige dieren of insecten. Of het helpt tegen uitdroging. De wetenschap is er nog niet helemaal uit, maar dat het een opvallend verschijnsel is, staat vast.

Mag je ze aanraken of eten?

Aanraken is prima, en zelfs een beetje duwen kan geen kwaad – al blijft het natuurlijk zonde om een paddenstoel zonder reden te beschadigen. Eten? Beter van niet. De bloedsteelmycena is niet giftig, maar ook niet smakelijk en zeker geen eetbare soort.